Au cœur de Mambele, petite localité située aux portes du Parc National de Lobéké, les communautés vivent au rythme de la forêt — mais aussi de « l’or brun » : le cacao. Cette culture représente l’une des principales sources de revenus pour les populations riveraines, acteurs essentiels de la préservation du paysage du Tri-National de la Sangha (TNS).
La Fondation pour le Tri-National de la Sangha, à travers le Projet BRIDGE TNS, accompagne depuis plus de deux ans les coopératives et producteurs locaux dans le développement d’une cacaoculture durable, alliant amélioration des revenus et protection des écosystèmes forestiers. C’est dans cette dynamique qu’un atelier de validation et de formation s’est récemment tenu, avec un double objectif : renforcer les capacités des acteurs locaux et capitaliser les résultats obtenus dans la filière cacao durable.
Pendant trois jours, leaders de coopératives, producteurs et acteurs communautaires ont bravé pluies et mauvaises routes pour répondre à une question essentielle : comment mieux valoriser les produits locaux tout en préservant les ressources naturelles dont dépend leur avenir ?
Renforcer les compétences en marketing et communication
Les sessions de formation ont porté sur les bases du marketing : comprendre son marché, identifier ses clients potentiels et définir clairement la valeur de ses produits. Mais au-delà de la théorie, l’atelier a surtout permis aux participants de changer leur regard sur leurs propres productions. À travers des échanges interactifs et des exercices pratiques, ils ont compris qu’un produit de qualité ne suffit pas toujours : la manière de le présenter et de le raconter peut être tout aussi déterminante.
Mme Makene, présidente d’une coopérative participante, résume l’impact de cette expérience : « Nous avons grandement été bénis par ce projet. Nous avons appris comment mieux vendre nos produits et comment prendre des photos pour mieux communiquer. Les plans de communication vont aussi nous permettre de mieux échanger avec nos membres, nos partenaires et nos clients. BRIDGE nous a ouvert les yeux. »
La communication digitale : un levier d’accès aux marchés
Un accent particulier a été mis sur la communication digitale, devenue un levier essentiel pour accroître la visibilité des produits locaux. Les coopératives ont été initiées à l’utilisation stratégique des réseaux sociaux, à la création de contenus attractifs et à la valorisation de leur identité organisationnelle. Des sessions pratiques de photographie ont complété ces apprentissages, permettant aux participants d’expérimenter directement comment mettre en valeur leurs produits par l’image. Pour beaucoup, cette approche ouvre une nouvelle porte vers des marchés bien au-delà de leurs villages.
Promouvoir des produits porteurs des valeurs de conservation
Les échanges ont également porté sur le positionnement des produits sur les marchés locaux et régionaux, notamment à travers la présentation et l’emballage, la narration autour de l’origine et de l’impact environnemental des produits, et la construction d’une image de marque collective. Ces approches visent à transformer les produits locaux en véritables ambassadeurs du paysage du TNS, en mettant en avant leur lien avec la conservation et le développement durable. L’atelier a aussi constitué un espace d’échanges entre coopératives, permettant de partager expériences, défis et bonnes pratiques.
Faciliter l’accès aux services financiers pour les cacaoculteurs
La mission a également été marquée par la participation de Cécile, Directeur régional d’Express Union Finance pour les régions de l’Est et de l’Adamaoua, qui a présenté aux producteurs les offres de services financiers adaptées aux besoins des coopératives. Cette visite a été l’occasion d’inspecter les locaux de la future agence Express Union Finance de Mambele, rendue possible grâce à l’appui de la Fondation TNS, qui a contribué à l’aménagement d’un espace équipé d’énergie solaire et d’une connexion satellitaire haut débit. Cette initiative est particulièrement stratégique suite à la fermeture récente de l’agence de Salapoumbé, et représente une opportunité majeure pour l’accès des producteurs locaux aux services financiers.
Vers une meilleure valorisation des initiatives locales
Les informations collectées durant cet atelier alimenteront les supports de communication et de capitalisation du projet BRIDGE. À travers ce type d’initiative, la Fondation TNS confirme son engagement à placer les communautés au cœur des stratégies de conservation, en soutenant des activités économiques durables compatibles avec la protection des écosystèmes forestiers.
À Mambele, cet atelier a rappelé une évidence souvent sous-estimée : lorsque les communautés disposent des outils pour valoriser leur travail, elles deviennent elles-mêmes les meilleures ambassadrices de la forêt.
